Род Ятрофа (Jatropha) состоит приблизительно из 170 видов - вечнозеленых и листопадных, травянистых, кустарниковых и древовидных растений. Некоторые представители ятрофы суккулентные, и представляют ценность с декоративной точки зрения. Для ятрофы характерен расширяющийся вниз стебель, так называемый каудекс; ткани растения выделяют едкий млечный сок. В домашних условиях цветение наступает обычно весной-летом. Из семян различных видов получают масло, применяемое как слабительное, используют его и в промышленности.